Un Paradiso Naturalistico

"La primavera e' arrivata e l'isola luccicava di fiori. Agnelli, con le code scodinzolanti, giocavano sotto gli ulivi, schiacciando i crochi gialli con i piccoli zoccoli. Piccoli asinelli con le loro gambe tondeggianti e instabili masticavano fra gli asfodeli. I laghetti,i ruscelli e i fossi erano un groviglio di catene d'uova di rospo, le tartarughe sollevavano le loro coperte invernali di terra e foglie, e le prime farfalle, sbiadite e logorate dall'inverno, svolazzavano debolmente fra i fiori."
da "La mia famiglia e altri animali" Gerald Durrell.

Quelli tra voi familiari con "La mia famiglia e altri animali" di Gerald Durrell, avranno già un'idea della diversità di flora e fauna che si pu˜ trovare a Corfu. Per quelli che osservano la bellezza della natura da vicino, l'isola è un paradiso naturalistico. Che siate appassionati di botanica, d'ornitologia, di zoologia o di fotografia Corfù ha qualcosa per voi. Pelekas, essendo vicina ad entrambi, mare e boschi, è il centro ideale per un'esplorazione naturalistica.

Pelekas è circondata da una ricchezza di beni naturali, e specialmente in primavera, il paesaggio corfiotico è da rimanere senza fiato.

Una particolarità del paesaggio è l'abbondanza d'ulivi. Nel 1623 infatti i veneziani offrirono del denaro al fine di piantare nuovi ulivi e sostituire quelli selvaggi. In cent'anni il numero degli alberi era pari a più di due milioni, e questo numero continu˜ a crescere fino a rendere Corfù un infinito uliveto. Gli olivi di Corfu sono raramente sfrondati assumendo un aspetto diverso dagli ulivi in altre parti della Grecia; più alti e larghi.

Il microclima di Corfu favorisce la crescita di fiori selvaggi che fioriscono tutto l'anno. 36 specie d'orchidea sono state trovate e catalogate nell'isola. Durante Aprile e Maggio la terra è coperta da un tappeto di fiori, che cambiano colore ogni giorno. A parte gli ulivi, sui campi e le colline si trovano molti altri alberi. Uno dei più belli è l'albero di Giuda che è coperto da una massa di fiori viola durante la primavera. Si trovano anche quercie massicce e olmi che non sono state toccati dalle malattie. Ovunque i cipressi penetrano gli olivi aggiungendo un'altra dimensione al paesaggio.

Vicino Pelekas si trova la "Ropa Valley" (2 km) che si distende attraverso una pianura di circa 2,500 acri. Una volta questa valle era un lago, ma essendo stata prosciugata, un sistema di canali e dighe portano via l'acqua piovana dalle colline al fiume Ropa o Ermones e poi al mare. Nella valle si trova un campo di golf per gara internazionale e diversi maneggi. La valle fornisce un habitat naturale a molte specie d'uccelli, rettili, anfibi e pesci. Gli anfibi includono tartarughe d'acqua dolce, che si possono vedere nel fiume che scorre accanto al campo di golf, insieme a centinaia di rane toro. Più di 150 specie d'uccelli, molti di questi rari, sono stati visti a Corfù, come migranti ma anche residenti . L'ibis, il mestolone, la stema, l'airone bianco e il cormorano nano sono alcuni dei più rari che trovano rifugio nelle paludi di Corfù accanto ai cormorani, fischiani, folaghe e martin pescatori. Qui vengono anche le aquile, dalla Grecia continentale o dall'Albania. Si trovano anche molte specie di piccoli mammiferi come donnole, volpi, porcospini, e le lontre.